英国保守党提议对签证数量设置法律限额,这可能会对税收收入和公共服务产生影响。
1.净移民数量下降:
根据英国国家统计局的最新估计,截止到2023年12月的一年内,净移民数量为68.5万,较2022年12月的76.4万下降了10%。这种下降主要是由于来自香港和乌克兰的移民人数减少。
保守党声称,移民数量的下降表明他们的应对措施已经奏效,包括限制护理人员家属的签证数量。内政大臣詹姆斯·克莱弗利在BBC节目中表示:“我们已经开始的计划产生了效果,这些数据已经下降了10%。”
然而,10%的下降是指2022年和2023年之间净移民的变化,而政府的签证改革仅在2024年才生效,虽然2024年迄今为止发放的学生和社会护理签证也同比下降。
2.签证限额的潜在影响:
保守党还声称,现有的签证限制将意味着未来将有30万人不符合来英国的条件,而新的年度签证限额将有助于实现净移民的大幅减少。
这是否准确?新的年度签证限额将产生什么影响?
尽管保守党尚未具体说明签证限额的数量,但他们表示将要求独立的移民咨询委员会提供限额水平的建议,部长们将考虑并提交议会表决。
3.签证限额的广泛影响:
很多人对较低的移民数量的期望并非出于财务和经济考虑,而是出于对其社会影响的担忧。尽管证据不明确,但移民对社会凝聚力的影响仍是一个关注点。
牛津大学移民观察站去年的民调显示,三分之一的人认为移民是一件非常糟糕或糟糕的事情,半数人认为应减少移民数量。
有证据表明,移民会对公共服务造成额外压力,如对全科医生预约的需求增加。政策研究中心最近的一份报告指出,过去二十年来,移民人口的增加使得英国人口增长速度超过了医生诊所和中学的数量增长,以及交通基础设施的扩展。
然而,同样有证据表明,移民有助于缓解公共服务的压力。近年来,移民填补了医生和护士的短缺。如果训练更多英国工人来替代来自海外的NHS工作人员,可能会给纳税人带来成本。
政府的官方预测机构——预算责任办公室(OBR)也表示,减少移民将增加国家债务。OBR最近的一份报告中探讨了如果年度净移民从其基准平均预测的每年35万下降到每年15万,国家债务占国内生产总值(GDP)的比例会发生什么变化。
在每年35万的移民水平下,OBR的预测显示债务占GDP的比例略有下降,在最后一年(2028-29年)达到目标。而在较低移民水平的情景下,政府将无法实现其在GDP比例下降的规则。
OBR的计算基于证据显示,移民比平均人群更年轻且工作对税收收入的贡献更大。
财政大臣杰里米·亨特在三月的预算中将员工国家保险主要税率下调了每英镑2便士,理由是他有足够的“空间”来承担这一减税措施。
工党也承诺与保守党一样的债务规则。
这些OBR情景表明,在短期内,较低的净移民和可能的减税或增加支出之间存在权衡。
长期来看,移民对公共财政的影响被认为更为中性,因为较年轻的工作移民(假设他们留下来)最终将退休并领取国家养老金和其他福利,减少其对税收收入的积极影响。
无论如何,有些人可能会认为,短期经济影响是他们愿意支付的代价,以换取他们认为的较低净移民所带来的社会凝聚力好处。
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